Mierea este un aliment dulce făcută de albinele din picăturile de nectar sau de miere. Este singura hrană care include toate substanțele necesare susținerii vieții, inclusiv enzime, vitamine, minerale și apă și chiar mai mult, este singura mâncare care conține pinocembrin, un antioxidant asociat cu funcționarea îmbunătățită a creierului.
Mierea de albine a fost prima substanță dulce folosită de om, fiind prețuită în special de preoți în cadrul diverselor ritualuri. Există suficiente mărturii că în civilizațiile antice mierea era folosită, printre altele, la prepararea unei băuturi alcoolice la care se adăuga polen și levuri din faguri, însă cele mai vechi documente referitoare la miere sunt două fragmente scrise în limba sumeriană. De la egipteni au rămas mărturii privind modul de recoltare și folosire a mierii. Babilonienii și diferitele civilizații străvechi din India și China utilizau mierea atât ca medicament, cât și la ritualuri și ceremonii. În Vechiul Testament, găsim scris "miere" de peste 60 ori. În Grecia antică s-a scris mult despre producerea de miere. Hipocrate recomanda mierea pentru vindecarea unor afecțiuni (gastrointestinale, renale, respiratorii) și pentru tratamentul plăgilor. Folosirea mierii în alimentație (ca hrană, băutură, conservant), în medicină, în ritualurile religioase a fost în continuă creștere până la descoperirea zahărului din trestie și sfeclă.
